En al menos 120 países se desarrolla la producción de alimentos orgánicos y el área mundial de destinada a esta producción es aproximadamente de 305,582 km2 (superficie similar al territorio de Italia). Si se compara con el área al año 2000, se identifica un crecimiento de alrededor de 190% de superficie cultivada. Sin embargo, aún representa una proporción muy pequeña sobre el área destinada a la agricultura, menos del 1% del total.
Además, se ha identificado que el país con mayor área destinada a producción orgánica sea indiscutiblemente Australia con una superficie cercana a 118,000 km2 (cerca del 40% del total mundial), muy por delante del segundo país, Argentina, con menos de 40,000 km2. Sin embargo, considerando el número de granjas destinas a la producción orgánica por país, México es el primero con más de 80 mil y Perú más de 30 mil granjas es el séptimo.
De acuerdo a estimados, el año 2007 las ventas mundiales correspondientes a este rubro fueron 40.3 millones de dólares (similar al PBI Total de Ecuador) frente a los 35 millones del año anterior. Los dos últimos años, las ventas han crecido alrededor del 15%. Desagregando por zonas geográficas con más ventas se tiene que en la Unión Europea se vendió 26 mil millones de dólares y en Estados Unidos 13 mil millones, esto es 63% y 32% respectivamente; además, las ventas han crecido los últimos tres años a una tasa promedio de 16% y 13% respectivamente para región. Con estos datos, se ha identificado que estos mercados que conglomeran el mayor mercado de productos orgánicos tanto en ventas como en crecimiento.
PROMPEX (PROMPEX - Perú: Guía Comercial de Productos Orgánicos (presentación). Abril 2007) señala que las causas principales del crecimiento del mercado por el lado de la oferta son la creciente disponibilidad de los productos como ferias, supermercados, tiendas, etc. y también el fuerte crecimiento de la publicidad de productos orgánicos. Por el lado de la demanda, se ha identificado un fuerte interés por la calidad de los productos, así como su valor nutricional relacionado con la salud de los consumidores, y una creciente preocupación por temas ecológicos y al tratamiento de los alimentos con químicos o modificaciones genéticas.
Una característica interesante que sobre la producción orgánica es que beneficia directamente los sectores rurales y pobres. Esto puede ser una señal para que los países consideren el desarrollo de este mercado como medida para combatir la pobreza generando trabajo a los sectores más pobres.
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